Фамилия Бак относится к распространенному типу еврейских фамилий.
История возникновения еврейских фамилий уникальна. Самые разные языки и, в первую очередь, немецкий, идиш, иврит, польский, русский, белорусский, были использованы для их образования. Чаще всего еврейские фамилии свидетельствуют об истории Исхода евреев и всего того, что было связано с этим событием. Они рассказывают о профессиях и занятиях евреев, показывают географию еврейской миграции, отношение к соседним народностям и окружающему миру.
Так, фамилия Бак образована от аналогичного прозвища, которое происходит от аббревиатуры «Бней Кедошим», что можно перевести на русский язык как «сын святых людей», то есть «сын людей, принявших смерть за веру». Эта фамилия впервые появляется в Италии в начале 16-го века.
Согласно другой версии, фамилия Бак восходит к западнославянскому имени Бак, довольно популярному в средние века. В его основе лежит глагол «bakac», который переводится «кричать, громко говорить». Вероятно так называли беспокойного, крикливого ребенка или взрослого человека, обладавшего громким голосом.
Среди наиболее известных однофамильцев — Линда Бак (р. 1947), американский биолог, лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине (2004) за исследования «обонятельных рецепторов и организации системы органов обоняния».
Разнообразие и неповторимость еврейских фамилий объясняется, прежде всего, тем, что до конца XVIII века у евреев восточной и центральной Европы не было наследственных фамилий в обычном смысле этого слова. Вместо этого они пользовались сочетанием имени с названием места службы или рождения. В середине XIX века власти России предприняли действия по присвоению евреям наследственных фамилий. Это было продолжением практики, начатой в Австро–Венгрии еще в 1797 году и государствах Германии в 1807-1834 годах.
Фамилии, которые выбирали сами евреи, или которые они получали от чиновников, создавались как по традиционным моделям с использованием элементов –зон/ –сон, то есть «сын» и –ман — «муж, мужчина», так и весьма оригинальными способами. Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно».
Все это свидетельствует о том, что фамилия Бак представляет собой замечательный памятник европейской письменности и культуры.
Однако процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения фамилии Бак можно лишь на основании генеалогических исследований.