Фамилия Бар относится к распространенному типу еврейских фамилий.
Большая часть иудейских фамилий стала производной от мужских имен. Как правило, при рождении евреям давались древнееврейские, в основном библейские имена, многие из которых впоследствии были приняты греческой православной церковью и таким образом попали к славянам.
Фамилия Бар, вероятно, восходит к мужскому личному имени Бар, которое в переводе с идиша означает «медведь».
Кроме того, фамилия Бар может быть образована и от аналогичного прозвища, которое происходит от немецкого слова Bahr - «медведь». Так могли прозвать того, кто внешне чем-то напоминал это животное (походкой, силой) или дрессировщика медведей.
Согласно еще одной гипотезе, в основе фамилии Бар лежит краткая форма имени Бартоломео, которое в переводе с арамейского означает «сын Толмая (Птолемея)». Имя Толмай, в свою очередь, означает «имеющий много борозд», то есть богатый землей.
Кроме того, не исключено, что фамилия Бар произошла от топонима Бар — города с таким названием есть в Черногории и на Украине. В этом случае предок обладателя этой фамилии был уроженцем одного из этих населенных пунктов.
Традиционно в еврейских семьях при выборе имени следовали определенным правилам. Прежде всего, евреям запрещалось называть своих детей именем, которое не носили их предки. Поэтому широко использовались имена ближайших родственников: отца, матери, деда, бабки и т. д.
Среди ашкеназских евреев не принято давать ребенку имя человека, который жив. Соответственно, новорожденных нарекали в честь умерших людей.
Кроме того, у евреев широко распространен обычай давать детям имена праотцов еврейского народа, великих цадиков, известных раввинов. Считается, что заслуги и праведность великого человека помогают тому, кто носит его имя, идти по верному жизненному пути.
Следует также отметить, что выбор имени у евреев во многом зависит от степени приверженности родителей традиционным ценностям еврейского народа. Так, в глубоко религиозных семьях детей обычно называют Йицхак, Шмуэль, Яаков, Йисраэль. В нерелигиозных семьях значительная часть детей носит такие изобретенные их родителями имена, как Рон и Гай, Ирис и Орли.
Исторически так сложилось, что у евреев человек и его имя всегда составляли одно неразрывное целое, а потому к выбору имени всегда относились очень ответственно. Достаточно сказать, что Господь, согласно Библии, вывел иудеев из египетского рабства именно за то, что они не побоялись гонений и сохранили свои еврейские имена.
Все это свидетельствует о том, что фамилия Бар представляет собой замечательный памятник европейской письменности и культуры.
Однако процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения фамилии Бар можно лишь на основании генеалогических исследований.