Так и представитель рода Баснаковых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении индивида.
Фамилия Баснаков является самобытным памятником славянской культуры. Она ведёт начало от личного прозвища – особого именования, которое подчёркивало индивидуальность предка. Фамилии такого типа широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян.
Прозвище – интересное лингвокультурное явление, свойственное всем народам мира. По некоторым данным именно прозвища были исторически первым типом личных именований, потребность в которых не отпала даже с появлением персональных имён. Имена часто повторялись, а потому не всегда были удобны для идентификации человека.
Прозвища же с большей точностью позволяли выделить из сообщества людей конкретного человека, указывая на какой-либо его отличительный признак: на особенности внешности, характера, поведения, на профессию или род занятий, на национальность или на местность, выходцем из которой был человек.
Фамилия Баснаков образована от прозвища Баснак. В его основе, скорее всего, лежит польское слово basn, которое в переводе означает «басня, сказка». Вполне вероятно, что основатель рода Баснаковых был сказителем или баснословом.
Согласно другой гипотезе, прозвище ведет свое начало от глагола «басать», то есть «рядиться, наряжаться; щеголять, красоваться». В таком случае прозвище Баснак мог получить франт, модник.
Наконец, существует предположение, что прозвище связано со словом «басить» - «петь басом». Исходя из этого, можно предположить, что предок Баснаковых был музыкально одаренным человеком.
В старину прозвища нередко вытесняли имена не только в быту, но даже проникали в официальные документы. Так и прозвище Баснак закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Баснаков.
Уже в XV–XVI веках начинают передаваться из поколения в поколение первые фамилии, которые подчёркивали принадлежность человека к конкретной семье. Они непременно указывали на именование главы семейства. В результате прозвище человека закреплялось за его потомками и домочадцами, оформляясь при этом различными суффиксами.
При образовании славянских фамилий использовались различные форманты: суффиксы принадлежности (-ов/-ев, -ин, -ский/-цкий), уменьшительные суффиксы (-онок/-ёнок, -енко, -ко, -ец, -ек, -ик, -еня), суффиксы отчества (-ович/-евич, -ич) и др. Иногда же прозвище главы семейства переходило к потомку в неизменной форме.
Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Баснак, со временем получил фамилию Баснаков.
Безусловно, фамилия Баснаков представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Баснаков можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.