Желтикова фамилии образуются из так называемых "защитных" имя Желтиков. По словам суеверных обычаев, существовавших в России, как и имена они носят детей, чтобы отвращение злых сил. Чтобы не искушать судьбу и принять зло, детям давали имена со значением прямо противоположным тому, что вы ожидаете или хотите родителей к детям. В этом случае, в надежде иметь красивые и здоровые мальчика и удержать его от желтухи, его родители назвали Желтиков.
По другой версии, название формируется из Желтиков прозвища Желтиков. Так могло прозвище человека со светло-каштановыми волосами. Тем не менее, как могли бы говорить о болезни тонкой, изможденного человека, который был бледным, землистым лицом.