Фамилия Ким была сформирована из прозвищу Ким. Вероятно, она восходит к черкесской слово "Кама", что в переводе на русский язык означает "кинжал". Таким образом, прозвище, скорее всего, относятся к числу так называемых «профессиональных» имен, указывающих на вид родителя. Ким можно было бы назвать как производитель оружия, и храбрый воин.
Кроме того, считается, что прозвище Ким могла произойти из Карачаево-балкарский "Кеме", что переводится как "корабль, корабль" или "корь". В этом случае такой человек мог получить прозвище, которое связано с судостроительной промышленности, или тот, кто пострадал от кори. Таким образом, потомок человека по имени Ким, в конце концов получил имя Ким.