Фамилия Палани образовано от прозвища Палау. Она берет свое начало от нарицательным "Паланка" - "город", "укрепление ставки, сваи", "пригородного пригород". Возможно, прозвище содержит указание определенного места жительства основателя семьи (небольшой укрепленный город или деревня недалеко от города).
Согласно другой гипотезе, прозвище основе гидронима Палана - река на полуострове Камчатка. Это одноименный город. В этом случае, можно предположить, что предок родился или жил в Palanovyh реки Палана или в деревне с таким же названием. Палау, в конце концов получил название Палани.