Прозвище восходит к глаголу Porhach "порхать" - "летать с трудом, плохо, или лететь рядом", "летать рядом с одного места на другое". Наверное, так называемые легкомысленный, фривольный человек, живущий "один день".
Одна из первых упоминаний имен в письменных источниках относится к началу XVI века: "Onomastikone" С. Б. Веселовского записан Porhachev Нефед Никитин, клерк, 1520 Porhach в конечном счете получил название Porhachev.