Существует гипотеза, что название образовано от топонима. Возможно, основатель Шаханова жил в деревне Шах в Карагандинской области Республики Казахстан. Этот небольшой городок расположен на правом берегу реки Шерубаев-нур, в 12 км к северу от города Шахтинск и в 12 км к западу от Караганды. Но так как город был основан в 1950 году, в связи с развитием западной части Карагандинского угольного бассейна, происхождение названия своего названия маловероятно.
Скорее всего, имя формируется из мусульманского имени Шаханов шаха. Это, в свою очередь, состоит из двух имен: шах и Хан. Имя Шах означает "господин, владелец, хозяин". В рамках имена мужчин, она придает смысл "лучший", "первый", "самый важный". Имя Хана ("Господи, Господи") было дано ребенку (мальчик) с желанием ханской власти и богатства. Таким образом, вызов родителей ребенка Шахан хотите в будущем, он стал богатым, могущественным человеком.
Среди монархов мусульманского Востока VII-XV веков известно Шах Шах - Малик (эмир) Систан - область на юго-востоке Ирана и юго-западном Афганистане. Он правил с 1386 и на протяжении всего царствования был верный вассал Тимура, принимали участие во всех его завоеваний, умер в 1403 году, возвращаясь из похода в Рум.