Фамилия Аскольский является самобытным памятником славянской культуры. Она ведет начало от личного прозвища – особого именования, которое подчеркивало индивидуальность предка. Фамилии такого типа широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян.
Прозвище – интересное лингвокультурное явление, свойственное всем народам мира. По некоторым данным именно прозвища были исторически первым типом личных именований, потребность в которых не отпала даже с появлением персональных имен. Имена часто повторялись, а потому не всегда были удобны для идентификации человека.
Прозвища же с большей точностью позволяли выделить из сообщества людей конкретного человека, указывая на какой-либо его отличительный признак: на особенности внешности, характера, поведения, на профессию или род занятий, на национальность или на местность, выходцем из которой был человек.
Фамилия Аскольский, вероятно, представляет собой фонетический вариант фамилии Оскольский, приближенной к русской произносительной норме. В свою очередь, фамилия Оскольский ведет начало от аналогичного прозвища, которое получил выходец из города Оскол. Известно два города с таким названием: Старый и Новый Оскол. Оба они стоят на одноименной реке, протекающей в Курской, Белгородской и Харьковской областях.
Существует несколько версий происхождения названия реки Оскол. По одной из них, гидроним Оскол восходит к тюркскому словосочетанию «ас кол», которое означает «река асов». Асами или ясами в старину назывались аланы (народ иранского происхождения), проживавшие на берегах Оскола до прихода сюда тюрков. Существуют также версии славянского происхождения названия Оскол. Так, некоторые ученые возводят этот гидроним к старославянскому слову «осколъ» в значении «скала» или «обнажение» и связывают название Оскол с большим количеством обнажений мела в долине реки.
По другой версии, фамилия Оскольский имеет польское происхождение и образована от прозвища Оскола. В переводе с польского оskola означает «сбор березового сока из надреза коры». Таким образом, прозвище Оскола может указывать на род деятельности предка — сбор и продажу березового сока.
В старину прозвища нередко вытесняли имена не только в быту, но даже проникали в официальные документы. Так и прозвище Оскольский или Оскол закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Аскольский.
Уже в XV–XVI веках начинают передаваться из поколения в поколение первые фамилии, которые подчеркивали принадлежность человека к конкретной семье. В результате прозвище человека закреплялось за его потомками и домочадцами, оформляясь при этом различными суффиксами.
При образовании славянских фамилий использовались различные форманты: суффиксы принадлежности (-ов/-ев, -ин, -ский/-цкий), уменьшительные суффиксы (-онок/-енок, -енко, -ко, -ец, -ек, -ик, -чик, -еня), суффиксы отчества (-ович/-евич, -ич) и др. Иногда же прозвище главы семейства переходило к потомку в неизменной форме. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Оскольский или Оскол, со временем получил фамилию Аскольский.
Безусловно, фамилия Аскольский представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Аскольский можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований.