Так и представитель рода Ащепковых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении человека.
Фамилия Ащепков является самобытным памятником славянской культуры. Она ведёт начало от личного прозвища – особого именования, которое подчёркивало индивидуальность предка. Фамилии такого типа широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян.
Прозвище – интересное лингвокультурное явление, свойственное всем народам мира. По некоторым данным именно прозвища были исторически первым типом личных именований, потребность в которых не отпала даже с появлением персональных имён. Имена часто повторялись, а потому не всегда были удобны для идентификации человека.
Прозвища же с большей точностью позволяли выделить из сообщества людей конкретного человека, указывая на какой-либо его отличительный признак: на особенности внешности, характера, поведения, на профессию или род занятий, на национальность или на местность, выходцем из которой был человек.
Фамилия Ащепков является вариантом фамилии Ощепков, которая восходит к прозвищу Ощепок. Так обычно называли черепок, осколок, сухое обгорелое дерево, полено, от которого щепали лучину. По отношению к человеку прозвище Ощепок могло указывать на особенности его телосложения (вероятно, этот человек был худым) либо на определенные черты характера предка – упорство.
Среди известных представителей этой фамилии - Леонид Тимофеевич Ащепков - заведующий лабораторией проблем оптимального управления Института прикладной математики ДВО РАН, заведующий кафедрой прикладной математики и математических методов в экономике Дальневосточного государственного университета, профессор, член-корреспондент Академии естественных наук, академик Петровской академии наук и искусств.
В старину прозвища нередко вытесняли имена не только в быту, но даже проникали в официальные документы. Так и прозвище Ощепок закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Ащепков.
Уже в XV–XVI веках начинают передаваться из поколения в поколение первые фамилии, которые подчёркивали принадлежность человека к конкретной семье. Они непременно указывали на именование главы семейства. В результате прозвище человека закреплялось за его потомками и домочадцами, оформляясь при этом различными суффиксами.
При образовании славянских фамилий использовались различные форманты: суффиксы принадлежности (-ов/-ев, -ин, -ский/-цкий), уменьшительные суффиксы (-онок/-ёнок, -енко, -ко, -ец, -ек, -ик, -чик, -еня), суффиксы отчества (-ович/-евич, -ич) и др. Иногда же прозвище главы семейства переходило к потомку в неизменной форме.
Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ощепок, со временем получил фамилию Ащепков.
Безусловно, фамилия Ащепков представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Ащепков можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.