Ежедневно мы слышим, читаем, произносим или пишем десятки фамилий наших друзей, родственников, знакомых, коллег. У каждого человека есть фамилия, которая записана в паспорте, свидетельстве о рождении, браке. Однако, не смотря на это, не многие из нас задумываются над происхождением или возрастом своей фамилии. Запомнив с детства, мы на протяжении всей жизни повторяем ее как нечто раз и навсегда данное и очень значимое.
Слово «фамилия» — латинского происхождения. В Римской Империи оно обозначало общность, состоявшую из семьи хозяев и их рабов. Другой смысл оно обрело в средневековой Европе — под фамилией стали подразумевать исключительно семью. Понятия «члены семьи» и «члены фамилии» стали тождественными. Точно такое же осознание термина существовало поначалу и в России. Только к XIX веку слово «фамилия» в русском языке приобрело своё второе значение, ставшее сегодня официальным и основным: «наследственное семейное именование, прибавляемое к личному имени».
Фамилия Бабайкин образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий.
Основой фамилии Бабайкин послужило мирское имя Бабайка. Такое имя присоединялось родителями ребенка к имени, полученному им при крещении. Это имя употреблялось чаще крестильного и закреплялось за человеком на всю жизнь.
Наличие второго, мирского, имени было своеобразной данью древней славянской традиции двуименности. Ее целью было сокрытие главного, церковного имени от «нечисти» и «злых духов».
Мирские имена нередко полностью подменяли собой имена крестильные и даже в документах могли выступать в качестве официальных имен.
Фамилия Бабайкин образована от мирского имени Бабайка, которое происходит от тюркского слова «бабай» – «дедушка, старик». Это имя выполняло защитную функцию и служило оберегом. Дело в том, что в старину Бабаем называли злого ночного духа, являвшегося в образе старика с большим мешком, в который он якобы забирал непослушных детей. Существовало поверье, согласно которому, когда приходит ночь, Бабай из огорода или из леса приходит под окна и сторожит. Если он услышит капризы, детский плач — начинает шуметь, шуршать, скребется, стучит в окно, пугая детей.
Согласно суеверному обычаю, существовавшему у славян, подобные имена присваивались детям с целью отвращения злых сил. Для того чтобы не искушать судьбу и отвести зло, детям давались имена со значением прямо противоположным тому, что ожидали или желали родители для детей. В данном случае, надеясь иметь красивого, здорового, доброго, умного мальчика, родители назвали его Бабайкой.
Согласно другой, менее вероятной гипотезе, в основе фамилии Бабайкин лежит прозвище Бабай, которое восходит к слову «бабай» в его первоначальном значении («дедушка»). Так могли прозвать пожилого, уважаемого человека.
Нецерковное имя Бабай и образованные от него фамилии встречаются в исторических документах начиная с XV – XVI века. В «Ономастиконе» С. Б. Веселовского записан Бабаев Семен Евстафьевич, грек, выехал служить в Москву и в 1622 г. получил поместье в Угличе.
О точном месте и времени возникновения фамилии Бабайкин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Бабайкин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.