Фамилия Бабиев является самобытным памятником восточной культуры. Как правило, фамилии такого типа проникали в Россию в результате культурных контактов славян с тюркоязычными народами: татарами, печенегами, половцами, узами и др.
Основная масса тюркских имен и прозвищ была принесена на Русь татаро-монголами - выходцами из Золотой Орды - в конце XIV-XV века. В XV веке после присоединения к Московскому княжеству Казани частым явлением стал переход татар на службу русского воинства. За военные заслуги некоторым татарам даровались поместья и присуждался дворянский чин. Со временем иноязычные подданные Русского государства принимали православие и женились на русских. Потомки же татарско-русских родов полностью адаптировались к местным традициям и начинали жить в соответствии с русским укладом.
Фамилия Бабиев образована от прозвища Бабий, которое, скорее всего, восходит к татарскому слову «бабай» со значением «дед». Это слово, широко распространенное среди жителей Поволжья и Урала, в старину нередко употреблялось в качестве мирского личного имени.
Согласно другой версии, прозвище Бабий образовалось от ласкательного обращения к бабушке или вообще к пожилой женщине. Скорее всего, Бабьим называли воспитанника бабушки или ее любимца. Прозвище Бабий мог получить и любитель ухаживать за женщинами.
Нередко на Украине Бабьим называли женоподобного мужчину или человека разнеженного, нерешительного, слабого.
Кроме того, слово «баба» на юге — это «каменный, грубый истукан возле древних курганов». В народе о медлительном и бестолковом человеке говорили: «Столбняк нашел: стоит, как каменная баба». Бабой также называли вид молотка, колотушки для укладки, мостовой или глиняной печи. В этом случае прозвище могло относиться к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род занятий человека. Это дает основание предполагать, что предок обладателя фамилии Бабиев промышлял строительными работами.
Уже в XV–XVI веках начинают передаваться из поколения в поколение первые фамилии, которые подчеркивали принадлежность человека к конкретной семье. Они непременно указывали на именование главы семейства. В результате имя или прозвище человека закреплялось за его потомками и домочадцами, оформляясь при этом различными суффиксами.
Как правило, это были русские суффиксы принадлежности -ов/-ев, -ин. Реже использовались суффиксы -ский/-цкий, а также -онок/-енок, -енко, -ко, -ец, -ек, -ович/-евич и другие, свойственные украинцам, белорусам и полякам. Иногда же именование главы семейства переходило к потомку в неизменной форме. Таким образом, потомок человека, которого звали Бабий, со временем получил фамилию Бабиев.
Фамилия Бабиевы встречается в различных исторических документах. Так, в Книге памяти Республики Башкортостан упоминается Бабиев Иван Игнатьевич, родившийся в 1906.
Безусловно, фамилия Бабиев представляет собой замечательный памятник восточной культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Бабиев можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований.