Ежедневно мы слышим, читаем, произносим или пишем десятки фамилий наших друзей, родственников, знакомых, коллег. У каждого человека есть фамилия, которая записана в паспорте, свидетельстве о рождении, браке. Однако, не смотря на это, не многие из нас задумываются над происхождением или возрастом своей фамилии. Запомнив с детства, мы на протяжении всей жизни повторяем ее как нечто раз и навсегда данное и очень значимое.
Слово «фамилия» — латинского происхождения. В Римской Империи оно обозначало общность, состоявшую из семьи хозяев и их рабов. Другой смысл оно обрело в средневековой Европе — под фамилией стали подразумевать исключительно семью. Понятия «члены семьи» и «члены фамилии» стали тождественными. Точно такое же осознание термина существовало поначалу и в России. Только к XIX веку слово «фамилия» в русском языке приобрело своё второе значение, ставшее сегодня официальным и основным: «наследственное семейное именование, прибавляемое к личному имени».
Фамилия Бадмаев образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий.
Основой фамилии Бадмаев послужило мирское имя Бадмай. Такое имя присоединялось родителями ребенка к имени, полученному им при крещении. Это имя употреблялось чаще крестильного и закреплялось за человеком на всю жизнь.
Наличие второго, мирского, имени было своеобразной данью древней славянской традиции двуименности. Ее целью было сокрытие главного, церковного имени от «нечисти» и «злых духов».
Мирские имена нередко полностью подменяли собой имена крестильные и даже в документах могли выступать в качестве официальных имен.
Фамилия Бадмаев образована от мирского имени Бадмай, которое восходит к аналогичному бурятскому нарицательному, что в переводе на русский язык означает «лотос». До введения на Руси христианства наречение ребёнка именем, представляющим собой название животного или растения, было очень распространённой традицией. Это соответствовало языческим представлениям человека о мире.
Древнерусский человек, живший по законам природы, сам представлял себя частью природы. Давая младенцу такое имя, как Бадмай, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного или растительного мира.
Вероятно, нарекая ребенка таким именем, родители желали, чтобы их сын рос красивым, умным, добрым, заботливым мальчиком.
Известный обладатель фамилии - Пётр Александрович Бадмаев, врач тибетской медицины. Он занимался лечебной практикой (лечил травами, порошками собственного изготовления). Пользовался доверием императора Александра III и Николая II. Выступал против Григория Распутина.
Создал торговый дом «П.А. Бадмаев и Ко», действовавший в 1893–1897 годах в Забайкалье. В 1909 году он организовал «Первое Забайкальское горно-промышленное товарищество» для разработки золотых приисков.
О точном месте и времени возникновения фамилии Бадмаев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Бадмаев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.