Так и представитель рода Бакаёвых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении индивида.
Фамилия Бакаёва является самобытным памятником славянской культуры. Она ведёт начало от личного прозвища – особого именования, которое подчёркивало индивидуальность предка. Фамилии такого типа широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян.
Прозвище – интересное лингвокультурное явление, свойственное всем народам мира. По некоторым данным именно прозвища были исторически первым типом личных именований, потребность в которых не отпала даже с появлением персональных имён. Имена часто повторялись, а потому не всегда были удобны для идентификации человека.
Прозвища же с большей точностью позволяли выделить из сообщества людей конкретного человека, указывая на какой-либо его отличительный признак: на особенности внешности, характера, поведения, на профессию или род занятий, на национальность или на местность, выходцем из которой был человек.
По одной из версий, фамилия Бакаёва образована от прозвища Бакай. Так в южных районах России называли речной проток в камышах. Таким образом, данное прозвище мог получить человек, живший у этого протока. Однако в некоторых говорах так называли и молодого человека, не призванного на военную службу.
Согласно другой гипотезе, фамилия Бакаёва происходит от тюркского личного имени Бакай, которое в переводе означает «надкопытная часть у лошади», «копыто». Возможно, давая подобное имя своему сыну, родители надеялись, что он станет хорошим наездником.
Именование Бакай встречается в документах довольно рано. Так, в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского записан Бакай Игнатьев, крестьянин, 1571 г., Новгород.
Уже в XV–XVI веках начинают передаваться из поколения в поколение первые фамилии, которые подчёркивали принадлежность человека к конкретной семье. Они непременно указывали на именование главы семейства. В результате прозвище человека закреплялось за его потомками и домочадцами, оформляясь при этом различными суффиксами.
При образовании славянских фамилий использовались различные форманты: суффиксы принадлежности (-ов/-ев, -ин, -ский/-цкий), уменьшительные суффиксы (-онок/-ёнок, -енко, -ко, -ец, -ек, -ик, -еня), суффиксы отчества (-ович/-евич, -ич) и др. Иногда же прозвище главы семейства переходило к потомку в неизменной форме.
Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Бакай, со временем получил фамилию Бакаёва.
Безусловно, фамилия Бакаёва представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Бакаёва можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.