Так и представитель рода Бакей может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении человека.
Фамилия Бакей является самобытным памятником славянской культуры. Она ведёт начало от личного прозвища – особого именования, которое подчёркивало индивидуальность предка.
Прозвище – интересное лингвокультурное явление, свойственное всем народам мира. По некоторым данным именно прозвища были исторически первым типом личных именований, потребность в которых не отпала даже с появлением персональных имён. Имена часто повторялись, а потому не всегда были удобны для идентификации человека.
Прозвища же с большей точностью позволяли выделить из сообщества людей конкретного человека, указывая на какой-либо его отличительный признак: на особенности внешности, характера, поведения, на профессию или род занятий, на национальность или на местность, выходцем из которой был человек.
Фамилия Бакей образована от аналогичного прозвища, в основе которого, скорее всего, лежит слово bokiey. Так в польско-литовской геральдике называлась секира, обращенная острием вправо. Вполне вероятно, что это прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности человека: возможно, предок обладателя фамилии Бакей был воином.
Не исключено также, что прозвище Бакей ведет свое начало от старо-белорусского слова «бакi», то есть «глаза». В таком случае прозвище могло отражать особенности внешности основателя рода (например, большие красивые глаза).
Кроме того, существует версия, что прозвище Бакей этимологически связано с русским существительным «бак» - «часть верхней палубы судна». Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Бакей получил моряк или судостроитель.
Фамилия Бакей и родственные именования возникли еще в XV веке. Так, в исторических документах упоминается Семен Федорович Бакей, тверской боярин из рода князей Смоленских (Фоминских). Известно, что его сыновья в 1474 году выехали служить в Москву.
Следует отметить, что фамилия Бакей распространена на территории Польши и Белоруссии.
В старину прозвища нередко вытесняли имена не только в быту, но даже проникали в официальные документы. Так и прозвище Бакей закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Бакей.
Уже в XV–XVI веках начинают передаваться из поколения в поколение первые фамилии, которые подчёркивали принадлежность человека к конкретной семье. Они непременно указывали на именование главы семейства. В результате прозвище человека закреплялось за его потомками и домочадцами, оформляясь при этом различными суффиксами. Иногда же прозвище главы семейства переходило к потомку в неизменной форме. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Бакей, со временем получил фамилию Бакей.
Безусловно, фамилия Бакей представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Бакей можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.