Так и представитель рода Бакуняевых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении индивида.
Фамилия Бакуняев является самобытным памятником славянской культуры. Она ведёт начало от личного прозвища – особого именования, которое подчёркивало индивидуальность предка. Фамилии такого типа широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян.
Прозвище – интересное лингвокультурное явление, свойственное всем народам мира. По некоторым данным именно прозвища были исторически первым типом личных именований, потребность в которых не отпала даже с появлением персональных имён. Имена часто повторялись, а потому не всегда были удобны для идентификации человека.
Прозвища же с большей точностью позволяли выделить из сообщества людей конкретного человека, указывая на какой-либо его отличительный признак: на особенности внешности, характера, поведения, на профессию или род занятий, на национальность или на местность, выходцем из которой был человек.
Фамилия Бакуняев образована от прозвища Бакуняй. В старину бакуном называли простой русский папушный табак. Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Бакуняй относилось к числу «профессиональных» именований: его могли дать тому, кто выращивал и продавал этот сорт табака. Однако не исключено, что прозвище Бакуняй получил человек, куривший этот табак.
Согласно одной из версий, в основе прозвища лежит глагол «бакунить» – «говорить, разговаривать». Поэтому Бакуняем могли называть говоруна, хорошего рассказчика.
Возможно также, что фамилия Бакуняев происходит от имени Бакуняй, уменьшительной формы крестильного имени Аввакум. Оно имеет древнееврейское происхождение и переводится на русский язык как «обнимающий». Святым покровителем этого имени считается пророк Аввакум Персиянин.
В «Ономастиконе» С.Б. Веселовского упоминаются однокоренные фамилии : Бакуня Голощапов, крестьянин, 1579 г., Шуя; Иван и Михаил Ивановичи Бакунины, 1568 г., Ярославль.
Уже в XV–XVI веках начинают передаваться из поколения в поколение первые фамилии, которые подчёркивали принадлежность человека к конкретной семье. Они непременно указывали на именование главы семейства. В результате прозвище человека закреплялось за его потомками и домочадцами, оформляясь при этом различными суффиксами.
При образовании славянских фамилий использовались различные форманты: суффиксы принадлежности (-ов/-ев, -ин, -ский/-цкий), уменьшительные суффиксы (-онок/-ёнок, -енко, -ко, -ец, -ек, -ик, -еня), суффиксы отчества (-ович/-евич, -ич) и др. Иногда же прозвище главы семейства переходило к потомку в неизменной форме.
Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Бакуняй, со временем получил фамилию Бакуняев.
Безусловно, фамилия Бакуняев представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Бакуняев можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.