Каждый день мы слышим, читаем, произносим или пишем десятки фамилий наших друзей, родственников, знакомых, коллег. У любого человека есть фамилия, которая записана в паспорте, свидетельстве о рождении, браке. Но не все из нас задумываются над происхождением или возрастом своей фамилии. Запомнив с детства, мы на протяжении всей жизни повторяем ее как нечто раз и навсегда данное и очень значимое.
Фамилия Баньковский образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий.
У славян издревле существовала традиция давать человеку прозвище в дополнение к имени, полученному им при крещении. Дело в том, что церковных имен было сравнительно немного, и они часто повторялись. Поистине неисчерпаемый запас прозвищ позволял легко выделить в обществе человека. В качестве источников могли использоваться: указание на особенности характера или внешности человека, название национальности или местности, выходцем из которой был человек. В большинстве случаев прозвища, изначально присоединявшиеся к крестильным именам, полностью вытесняли имена не только в повседневной жизни, но и в официальных документах.
Фамилия Баньковский образована от прозвища Баньковый. Оно ведет свое начало от нарицательного «баня» - «специальная постройка, помещение, где моются и парятся». Вероятно, Баньковым именовали хозяина бани или банщика. Соответственно, прозвище относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность основателя фамилии.
Возможно также, что основой для прозвища послужило слово «банник». В старину Банником называли духа бани, наподобие домового. Поэтому можно предположить, что Баньковый – это охранительное прозвище, которое было дано ребёнку, чтобы уберечь его от злых сил.
Про баню существовало множество поговорок: «Баня - мать вторая или мать родная», «Баня парит, баня правит», «Коли б не баня, все бы мы пропали». Иностранцы, приезжавшие в Россию, в своих записках о путешествии уверяли соотечественников, что у русских нет врачей, а все болезни они лечат баней.
Однако баней называли раньше не только помещение для мытья, но и шар, мыльный пузырь, дутую стеклянную посуду, а также тыкву, арбуз. Следовательно, прозвище Баньковый могло указывать либо на внешность предка (полный, дородный человек), либо на его профессию (мастер по изготовлению изделий из стекла).
Уже в XV–XVI веках в среде богатых людей начинают закрепляться и передаваться из поколения в поколение фамилии, обозначающие принадлежность человека к конкретной семье. Это были притяжательные прилагательные с суффиксами –ский /-цкий, изначально указывающие на прозвище отца.
После отмены крепостного права перед правительством встала серьезная задача: дать фамилии бывшим крепостным. В 1888 году Сенат опубликовал специальный указ, в котором было записано: "Именоваться определенной фамилией составляет не только право, но и обязанность всякого полноправного лица, и означение фамилии на некоторых документах требуется самим законом".
Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Баньковый, со временем получил фамилию Баньковский.
О точном месте и времени возникновения фамилии Баньковский в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Баньковский представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.