Так и представитель рода Барабкиных может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении индивида.
Фамилия Барабкин является самобытным памятником славянской культуры. Она ведёт начало от личного прозвища – особого именования, которое подчёркивало индивидуальность предка. Фамилии такого типа широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян.
Прозвища же с большей точностью позволяли выделить из сообщества людей конкретного человека, указывая на какой-либо его отличительный признак: на особенности внешности, характера, поведения, на профессию или род занятий, на национальность или на местность, выходцем из которой был человек.
Фамилия Барабкин образована от прозвища Барабка. По одной из версий, оно ведет свое начало от диалектного глагола «барабать», который в вятских говорах имел значение «разрывать, копать, перебирать руками, рыться». Вероятно, прозвище относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии: он мог быть земледельцем или пахарем.
Согласно другой гипотезе, основой для прозвища послужило слово «бараболя» - «картофель». В таком случае Барабкой, предположительно, называли того, кто занимался выращиванием картофеля на продажу.
Появление в России картофеля связывают с именем Петра I, который в конце XVII века прислал в столицу мешок клубней из Голландии якобы для рассылки по губерниям для выращивания. Начало широкого распространения этой сельскохозяйственной культуры положил указ Сената в 1765 г., в период правления Екатерины II, и завоз из-за границы партии семенного картофеля, разосланного по стране.
Существуют поговорки: «Картошка да каша - еда наша»; «Голодному и картошка лакомство»; «Картофель хлебу подспорье»; «Картошка хлебу присошка»; «Картошку копать, не руками махать».
В старину прозвища нередко вытесняли имена не только в быту, но даже проникали в официальные документы. Так и прозвище Барабка закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Барабкин.
Уже в XV–XVI веках начинают передаваться из поколения в поколение первые фамилии, которые подчёркивали принадлежность человека к конкретной семье. Они непременно указывали на именование главы семейства. В результате прозвище человека закреплялось за его потомками и домочадцами, оформляясь при этом различными суффиксами.
При образовании славянских фамилий использовались различные форманты: суффиксы принадлежности (-ов/-ев, -ин, -ский/-цкий), уменьшительные суффиксы (-онок/-ёнок, -енко, -ко, -ец, -ек, -ик, -еня), суффиксы отчества (-ович/-евич, -ич) и др. Иногда же прозвище главы семейства переходило к потомку в неизменной форме.
Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Барабка, со временем получил фамилию Барабкин.
Безусловно, фамилия Барабкин представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Барабкин можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.