Ежедневно мы слышим, читаем, произносим или пишем десятки фамилий наших друзей, родственников, знакомых, коллег. У каждого человека есть фамилия, которая записана в паспорте, свидетельстве о рождении, браке. Однако, не смотря на это, не многие из нас задумываются над происхождением или возрастом своей фамилии. Запомнив с детства, мы на протяжении всей жизни повторяем ее как нечто раз и навсегда данное и очень значимое.
Слово «фамилия» — латинского происхождения. В Римской Империи оно обозначало общность, состоявшую из семьи хозяев и их рабов. Другой смысл оно обрело в средневековой Европе — под фамилией стали подразумевать исключительно семью. Понятия «члены семьи» и «члены фамилии» стали тождественными. Только к XIX веку слово «фамилия» приобрело своё второе значение, ставшее сегодня официальным и основным: «наследственное семейное именование, прибавляемое к личному имени».
Фамилия Баснукаев имеет очень интересную историю происхождения и относится к распространенному типу древнейших восточных фамилий, ведущих свое начало от тюркских носителей, а именно выходцев из Золотой Орды: или от печенегов, или от половцев. Соответственно, своими корнями фамилия Баснукаев уходит в XV-XVII вв.
Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Баснукаев являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника.
Фамилия Баснукаев ведет свое начало от мужского имени Баснукай, которое, в свою очередь, имеет сложную структру и состоит из двух компонентов. Первый из них восходит к слову «бас», которое в переводе с казахского означает «голова».
В основу второй части имени легло древнемонгольско-тюркское имя Нукай (фонетические варианты – Нугай, Ногай). Это имя ведет начало от монгольского «нокай», то есть «собака». Обычно такое имя давалось ребенку, родившемуся в год Собаки по китайскому календарю. Известно, что имя Ногай носил основатель Ногайской Орды, отделившейся от Золотой Орды в XIV столетии. Отсюда возник и этноним «ногайцы» (самоназвание — ногаи).
Существует также предположение, что имя Нукай в ногайском языке является аналогом имени пророка Нуха (в христианстве — Ной) - в исламе, первый из пяти крупных пророков (наби) и посланников (расуль), посланных Аллахом к людям.
Скорее всего, имя Баснукай родители дали долгожданному ребенку, единственному сыну в надежде, что он вырастет достойным мужчиной, смелым и надежным защитником своей семьи и своего народа. Кроме того, родители, нарекая ребёнка таким именем, желали своему сыну стать достойным мусульманином. Это неудивительно для традиционного общества, в котором огромное значение придаётся религии.
Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Баснукаев способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Выходцы из других стран, они служили в русской армии, крестились, т.е. становились православными, женились на русских и через несколько поколений полностью "обрусевали", сохраняя лишь иноязычную основу своей фамилии. Межнациональные браки были и в других социальных группах (купцы, крестьяне и т.д.).
Процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Баснукаевых можно лишь на основании генеалогических исследований. Тем не менее, фамилия Баснукаев представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры.