Так и представитель рода Баумбах может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении индивида. Фамилия Баумбах является самобытным памятником немецкой культуры.
Немецкие фамилии возникали от прозвища или от личного имени (христианского или исконно германского). Каждое из именований, ложившихся в основу фамилий, выполняло особую функцию.
Древние дохристианские имена, которые существовали уже в VII–IV веках до н.э., как правило, служили оберегами, то есть были призваны магически влиять на судьбу человека: дарить ему силу, отвагу, победу, покровительство богов и т.п. Во второй половине VIII века в немецкий язык начинают проникать христианские имена, которые уже не имели магического значения, но, прежде всего, помогали идентифицировать человека.
Что касается прозвищ, они были призваны подчеркнуть индивидуальность предка: имена часто повторялись, а потому не всегда были удобны для обозначения отдельного человека. Прозвища с большей точностью позволяли выделить из сообщества людей конкретного человека, указывая на какой-либо его отличительный признак: на особенности внешности, характера, поведения, на профессию или род занятий, на национальность или на местность, выходцем из которой был человек.
В старину прозвища нередко вытесняли имена не только в быту, но даже проникали в официальные документы. Закрепляясь за человеком в качестве наиболее употребительного именования, прозвища, наряду с именами, со временем могли лечь в основу фамилий.
Фамилия Баумбах образована от прозвища Баумбах. Оно состоит из двух основ: корень baum переводится с немецкого языка как «дерево». Вторая основа — bach — имеет значение «ручей, приток небольшой реки». Вероятно, прозвище указывало на место жительства человека. Скорее всего, дом основателя рода Баумбах стоял на берегу небольшой реки возле дерева.
Возможен также вариант, что прозвище говорило о профессии. Не исключено, что Баумбахом называли строителя небольших судов или лодок.
Немецкие фамилии складывались в разное время. Первые немецкие фамилии возникают в XII веке в больших городах на западе Германии, прежде всего, у феодалов – представителей знати. На севере же страны фамилии были введены только в начале XIX века по указу Наполеона.
Фамилии немецкого происхождения встречаются как в немецкоговорящих странах (например, в Германии, Австрии, Швейцарии, Лихтенштейне, Люксембурге), так и на территориях, где традиционно проживают значительные общины немцев (в Бельгии, Дании, Франции, Италии, Польше, Чехии, Словакии, Венгрии, Румынии, Латинской Америке, Намибии, США, Казахстане и России).
Среди известных однофамильцев – американский кинорежиссер, сценарист и актер Ной Баумбах. Главный успех к молодому кинематографисту пришёл в 2005 году, когда на американские экраны вышла его полуавтобиографическая комедийная драма «Кальмар и кит»: это был всего лишь его третий киноопыт, но Баумбах уже получил престижнейшую номинацию на «Оскар» за оригинальный сценарий.
Безусловно, фамилия Баумбах представляет собой замечательный памятник немецкой культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Баумбах можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований.