Каждый день мы слышим, читаем, произносим или пишем десятки фамилий наших друзей, родственников, знакомых, коллег. У любого человека есть фамилия, которая записана в паспорте, свидетельстве о рождении, браке. Но не все из нас задумываются над происхождением или возрастом своей фамилии.
Само слово «фамилия» - латинского происхождения. У римлян оно первоначально относилось не к супругам и детям, а только к рабам: familia — совокупность принадлежащих одному человеку рабов. Но по всей Европе под фамилией подразумевали семью, супругов. Точно такое же понимание термина существовало сначала и в России. Лишь в XIX веке слово «фамилия» обрело свое второе значение, ставшее основным: «наследственное семейное именование, прибавляемое к личному имени».
Фамилия Бахов образована от имени Бах (Бахо), которое возникло в результате ряда модификаций имени Варфоломей: Варфоломей - Вахромей – Вахром – Вахруша – Вах – Бах. Следует отметить, что имя Варфоломей имеет множество производных форм, например, Варя, Вара, Вахромей, Бахромей, Вахруша и т.п.
Имя Варфоломей в переводе с греческого означает «сын вспаханной земли», «сын полей». Это имя произошло от арамейского Бар-Телеми, принесенного к русским православной церковью из Византии.
Одним из покровителей этого имени является Варфоломей - святой апостол, один из двенадцати апостолов Христовых. Был родом из Каны Галилейской. Он проповедовал христианство в Сирии и Малой Азии вместе с Иоанном Богословом и апостолом Филиппом. В городе Иераполе Варфоломея и Филиппа приговорили к распятию, но началось землетрясение. Народ испугался и бросился снимать апостолов с креста. Филиппа спасти уже не удалось. Варфоломей же был освобожден, после погребения Филиппа он оставил этот город. В Армении его схватили, распяли, затем с него содрали кожу и отсекли голову. 7 сентября отмечается перенесение мощей Варфоломея в конце VI века на остров Липару.
Согласно другой версии, прозвище Бах образована от русского глагола «бахать», т.е. «бить, колотить, стучать», который лег в основу прозвища Бах («буйный человек»).
Наконец, нельзя исключить, что Бахов – русифицированный вариант немецкой фамилии Бах, образованный от слова bach – «ручей».
Уже в XV–XVI веках в среде богатых людей начинают закрепляться и передаваться из поколения в поколение фамилии, обозначающие принадлежность человека к конкретной семье. Это были притяжательные прилагательные с суффиксами –ов /-ев, -ин, изначально указывающие на прозвище отца.
После отмены крепостного права перед правительством встала серьезная задача: дать фамилии бывшим крепостным. В 1888 году Сенат опубликовал специальный указ, в котором было записано: "Именоваться определенной фамилией составляет не только право, но и обязанность всякого полноправного лица, и означение фамилии на некоторых документах требуется самим законом". Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Бах, со временем получил фамилию Бахов.
О точном месте и времени возникновения фамилии Бахов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Бахов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.