Фамилия происходит от прозвища Долгалев Долгаль: они называют высокие, высокие люди.
Согласно другой гипотезе, Долгаль - это искаженная версия прозвище Долгано. Долгано - люди, живущие в районе Таймырского автономного округа. В этом случае прозвище мог получить представитель этой нации, или долго жил среди них, человек.
Долгано традиционные занятия - оленеводство, охота на дикого северного оленя, пушных зверей, птиц и рыболовство. Основу их пищи из дичи - сырые, замороженные или приготовленные. Рыбы также едят сырой, мороженой (строганина), вареные. В Долгано разработаны фольклора, которая прослеживается якутского и русского влияния. Долгаль в конечном счете получил название Долгалев.