Фамилия этимологически связано с Ельников слово "ель". Скорее всего, семья предка предок жил около елового леса, за что и получил соответствующее прозвище.
Однако Ельников имя, возможно, были сформированы из крещении имя, начинающееся есть, Елисей - "Спасенный Богом" (dr.evr.) Елизар - "Бог помог" (. dr.evr) Елевферий - "свободный" (греч.) или Elpifidor - "проведение вперед" (греч.) и их производных форма Еля, Elsha drugihElnik и в конце концов получила название еловые леса.