Основу названия было религиозное имя Ермолаев Ермолаев. Крещении имя Ермолай мужчины по-гречески означает "посланник народа». Покровителем этого имени считается мучеником Ермолай, который за проповедь христианской веры после мучений был обезглавлен в IV. До н.э. Православная Церковь празднует память этого святого 8 августа (26 июля). По народным приметам, если Ермолай муравьев увеличивается муравья, ждать холодной зимой. Светлая и теплая погода в этот день предвещает холодную зиму, но если дождь - зима будет снежная и теплая.
Скорее всего, основатель Ермолаев был человек высшей касты. Тот факт, что фамилия происходит от полной формы имени, по сути социальной элиты, дворянства, или семья пользовалась в районе больше представителей власти, которые уважают соседи называли полным именем, в отличие от других классов, которые призывали к как правило, уменьшительными, производными, обычное имена. Ермолай, в конце концов получил название Ермолаев.