Фамилия Zhelvanov формируется из Zhelvan прозвища. Скорее, это происходит от нарицательного "zhelv", который, в северных и восточных диалектах означает опухоль, опухоль на теле. Вполне возможно, что прозвище было связано с появлением человека. Тем не менее, это имя может выполнять так называемые «защитные» функции и использовать в качестве талисмана.
В родственных диалектов Владимир глагол "zhelvit" использовался для обозначения "едят", а в Вологде - ". ругать" Соответственно, Zhelvanom могли ник или много любительских и сытный обед, вспыльчивый, жестокий человек. Zhelvan в конечном счете получил название Zhelvanov.