Фамилия Кропачев формируется из прозвищ Кропачев. Кропачев в некоторых диалектах называют некомпетентным, неспособным, глупые люди (чаще всего говорят как бездарные писатели и поэты). Таким образом, прозвище Кропачев указывает черты его владельца.
Среди знаменитых однофамильцев - Николай Михайлович Кропачев (родился 8 февраля 1959) - русский юрист, 21 мая 2008 года, ректор Санкт-Петербургского государственного университета. Кропачев, в конце концов получил название Кропачев.