Фамилия образована от прозвища Кортни Кортни, которая, вероятно, восходит к слову "Курта", т.е. "куртки, одежду верхнюю мужскую". Таким образом, вполне вероятно, что прозвище Куртенэ был человек, который занимался продажей швейной или куртки. Это прозвище применяется к так называемой «профессиональной» именования, указывая на оккупацию предка.
Вполне возможно, что Кортни прозвище происходит от глагола "Куртат", что означает "быть больным, больным", "хромать". Соответственно, Кортни можно было бы назвать слабым, или хромой. Кортни легла в основу названия Куртенэ. Куртенэ, в конце концов получил название Куртенэ.