Фамилия Мотовилин формируется из прозвищ катушки, которая, вероятно, восходит к нарицательным "катушка" со значением "обмотки пистолет, палка, прибор, который наматывается пряжа, шелк." Возможно, этим прозвищем называют число «профессиональных» имен и указать род занятий человека: скорее всего, Мотовилов называется ткача. Однако, в переносном смысле, часто упоминается как долговязый, нестабильность или злому. Reel легли в основу семьи Мотовилин. Reel, в конце концов получил название Мотовилин.
В "Onomastikone" С. Б. Веселовского отметил Тимоти Ф. катушку Шевлягин, живший во второй половине XIV века.