Фонарев фамилия образуется от фонаря не произошло. Это, в свою очередь, происходит от того же нарицательным, что происходит от греческого языка, который был установлен на "свет, свет факела". Первые огни появились в России в конце XVII века: в 1698 году в Москве на королевский дворец фонари были установлены 8.
Скорее всего, это относится к так называемым "профессиональным" нейминг, включают ссылки на деятельность человека. Предположительно, основатель рода Фонарева городские служащие, в обязанности которого входило наблюдение за исправностью уличных фонарей, а также их возгорания. Фонарь фонари основе фамилии.