Чанли фамилия происходит от тюркского происхождения или прозвища Чанг Чанг, точное значение которого остается неясным. Предположительно, это прозвище переводится как "стук, звон, издают звуки, как колокол".
Возможно также, что прародителем был родом из Чанли абхазские деревни Чанли, за которую он получил свое прозвище.
По другой версии, название происходит от грузинского Чанли прозвище, которое основано на слове "Чанъань" со значением "вилка". Возможно, основатель Чанли был мастером на производстве столовых приборов.