Фамилия Чмелев формируется из Чмель прозвища. Она берет свое начало от украинского диалекта нарицательным "Чмиль" - "шмель". До введения христианства в России, называя ребенка псевдонимом, который название животного или растения, это было очень распространено традиции. Это согласуется с языческими представлениями о мире. Старый русском человеке, который жил по законам природы, сама по себе часть природы. Давать ребенку прозвище, как и Чмель, родители хотели, чтобы природа воспринимается как ребенок, поэтому он отправился в полезные качества, который наделен выборных представителей животного или растительного мира.
Шмель, а также пчелы, издревле почитается как символ славян тяжелый труд, трудолюбие и бережливость. Поднимитесь на цветок шмель персонифицированной любви и похоти.
Возможно также, что человек, прозванный Чмель на определенное сходство с шмели, например, для тяжелой работы. Чмель, в конце концов получил название Чмелев.