Шам фамилия образуется от имени собственного, и часто Евреям был прикреплен к имя новорожденному имя его отца, таким образом, обозначающие принадлежность к определенной расе. Это связано с тем, что крещении имя было относительно немного, и они часто повторялись. Дополнение назвать и то же лицо в качестве среднего помочь имя решить проблему идентификации.
Скорее всего, название Шам еврей. Возможно, это сокращенный вариант мужского имени Шамай, что в переводе на русский язык означает "оценщика". Согласно другой гипотезе, название Шам является арабский язык и переводится как «известный, знаменитый".