Фамилия Knapnugel вероятно, восходит к двум словам: Кнапп и Нагель. Первый из них переводится на русский как "худой, кратким, сжатым", а второй - "гвоздь". Возможно, основатель Knapnugel был человеком молчаливым, необщительным, предпочитая уединение. Тем не менее, вполне возможно, что тип предка Knarnugel был плотником.
Несколько старых русских семей претендуют на происхождение западноевропейской, основанные на фантастических генеалогий, которые были особенно в моде в XVII веке. и еще другие недостаточно критикует авторов. Тем не менее, для некоторых семей немецкого происхождения этимологии создана уже с несомненной подлинности.