Фамилия Махлин формируется из Махли прозвища. По одной из версий, оно берет свое начало в диалекте нарицательным "Махлай», который в Архангельске диалектов означает "шапка-ушанка," и "деревенская, доверчивых людей." Вероятно, прозвище указывает оккупации основатель имя (оно может быть занимается пошивом и продажей шляп), или отражать личность и поведение предка.
Возможно также, что в основе прозвище служил диалекте глагол "mahlachit" - "знахарь, погадать", "хитрость, хитрость". В этом случае, Махли можно было бы назвать знахарь, целитель, или, как хитрый человек. Махли, в конце концов получил название Махлин.
Известно имя представителя Светлана Махлин Tevelevna (р. 1941) - русский культурологии, семиотики, искусствовед, доктор философии, профессор, действительный член Международной академии информатизации.