За основу был имя Менделевич религиозное имя Менделя. Менделевич фамилия формируется из еврейского имени Менделя, что, вероятно, означает "маленький" (иногда это название переводится как "справедливый, праведный".) Суффикс-evich указывает на страны Восточной Европы, скорее всего, происхождение польская фамилия.
Согласно другой, менее правдоподобной версии, название восходит к польской Менделевич слова Менделя. Это слово используется в системе отсчета, в польской деревне и означает "пятнадцать кусков" (ср. русское слово, означающее "десятка" - двенадцать штук). В этом случае, мы не можем исключить, что название происходит от мирского имени Менделя Менделевич (так можно назвать пятнадцатый ребенок в семье). Они были притяжательные прилагательные с суффиксами-ович /-evich, -skiy/-tsky, первоначально указывая на главу семьи. Таким образом, потомок человека с именем Менделя, в конце концов получил название Менделевич.