Kniss фамилия образуется из немецкого существительного «Кнаус», что переводится на русский язык смысл "холм". Возможно, основатель семья жила в холмистой местности, на холме.
Возможно также, что в основе фамилии немецкого прилагательного «knūz» - «гордая, уверенная в себе, риск" Не исключено, что такими качествами обладал патриарх Kniss..